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FUNDACIÓN CASER

2. el síndRoMe de doWn.

El síndrome de Down es una alteración genética causada por la presencia de un cromosoma
extra en el par 21, por lo que es conocido también como trisomía 21. Es la principal causa de
discapacidad intelectual congénita y es la alteración genética humana más común. Se estima
que una de cada 700 concepciones que se producen en todo el mundo es de un niño con sín-
drome de Down. Se da en todos los países y en todas las etnias. Se produce de forma espon-
tánea, su causa es desconocida. únicamente se ha demostrado un factor de riesgo, la edad
materna, especialmente cuando esta supera los 35 años (Down España, 2018).

Aunque muestran algunas características físicas comunes y tienen una discapacidad intelec-
tual que, generalmente, será leve o moderada, cada persona con síndrome de Down es única,
con personalidad, apariencia y habilidades particulares.

El aprendizaje de este colectivo suele desarrollarse con mayor lentitud y requerir un mayor
esfuerzo. El desarrollo infantil en los primeros años se caracteriza por la progresiva adquisición
de funciones tan importantes como el control postural, la autonomía de desplazamiento, la co-
municación, el lenguaje verbal, y la interacción social. Esta evolución está estrechamente ligada
al proceso de maduración del sistema nervioso, ya iniciado en la vida intrauterina y a la organi-
zación emocional y mental. El entorno y los estímulos que se reciban desde edades tempranas
son cruciales para su desarrollo. De este modo, en los primeros años es fundamental que los
niños y niñas con síndrome de Down reciban Atención Temprana, que son el conjunto de inter-
venciones destinadas a mejorar la evolución personal de los niños y niñas, reforzar las compe-
tencias de la familia y fomentar la inclusión social. La Atención Temprana está universalmente
reconocida como un conjunto de acciones que se orientan hacia la prevención y la intervención
asistencial de los niños que se encuentran en situaciones de riesgo o que presentan alguna
discapacidad. Pero, a la vez, es un conjunto de intervenciones con el que se actúa para poder
garantizar las condiciones y la respuesta familiar ante estas circunstancias en los diferentes
entornos vitales. Los programas de atención Temprana son favorecedores del neurodesarrollo y
altamente eficaces en su conjunto, proporcionando beneficios innegables para el niño o la niña
y su entorno familiar y social (Millá, 2019)

El Libro blanco de la Atención Temprana ha trazado las líneas fundamentales sobre las que
debe discurrir ésta, convirtiéndose en el marco de referencia fundamental en cuanto a princi-
pios, organización y funciones para planificar, canalizar y responder eficazmente ante la infancia
y ante las familias. El principal objetivo de la Atención Temprana es que los niños que presentan
trastornos en su desarrollo o tienen riesgo de padecerlos, reciban, siguiendo un modelo que
considere los aspectos biopsico-sociales, todo aquello que desde la vertiente preventiva y
asistencial pueda potenciar su capacidad de desarrollo y de bienestar, posibilitando de la for-
ma más completa su integración en el medio familiar, escolar y social, así como su autonomía
personal (GAT, 2000).

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