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LA ENFERMERÍA EN PERSONAS CON SÍNDROME DE DOwN.
uNA GuÍA DE ORiENTACiONES

Conforme a las vías respiratorias podemos encontrar alteraciones como asma, el ronquido y
el síndrome de apnea obstructiva del sueño, que a veces pueden pasar desapercibidos, ade-
más estos también aumentan la frecuencia con la edad.

El 75% de las personas con síndrome de Down presentan problemas oculares. Los más fre-
cuentes son la refracción, miopía e hipermetropía y estrabismo, y pueden presentarse a edades
tempranas. Las cataratas pueden estar presentes desde el nacimiento o desarrollarse a lo largo
de la vida, pudiendo ocurrir durante la infancia, al igual que el glaucoma.

Las patologías osteoarticulares son frecuentes en las personas con trisomía 21 que debutan
con problemas ortopédicos, fundamentalmente debido a la hiperlaxitud ligamentosa asociada
a su condición genética. Es frecuente la inestabilidad atlantoaxoidea que se debe ir revisando
mediante un control radiológico o a través de una resonancia magnética, también pueden apa-
recer las luxaciones o subluxaciones rotulianas, inestabilidad de las caderas, los pies planos y
la escoliosis todas estas patologías secundarias a la laxitud ligamentosa.

Además, en las personas con síndrome de Down está aumentada la incidencia de patologías
endocrinas, entre las que podemos encontrar alterada la función tiroidea con el hipotiroidismo,
siendo también común el hipotiroidismo subclínico, junto con la talla corta y la obesidad que
son situaciones que más se asocian a esta trisomía por eso debemos estar muy atentos tanto
a los profesionales de la salud como los padres y cuidadores.

En cuanto a los trastornos odontoestomatológicos encontramos el retraso en la erupción
dentaria por causas genéticas junto con una baja incidencia de caries debido a una bacteria
que encontramos en la saliva que hace de factor protector. Sin embargo, en ellos la enfermedad
periodontal es muy frecuente acompañada de la gingivitis que se produce con frecuencia debi-
do a una mala limpieza bucal, por ello hemos de insistir en una buena higiene y educación bucal
para prevenir la aparición de estas patologías. También podemos junto con una mala oclusión
bucal, el paladar más pequeño y la lengua más grande.

Las personas con esta trisomía pueden tener problemas con la alimentación desde el naci-
miento, recurriendo si es necesario a profesionales de la nutrición. A lo largo de la vida pueden
aparecer otros problemas como puede ser la presencia de estenosis o atresias digestivas, más
frecuente en los nacidos con síndrome de Down. Destacamos también un cierto retraso en
el hábito de la deglución y masticación debido al retraso de la erupción dental lo que origina
atragantamientos o incluso aspiración de alimentos o líquidos acompañados de la hipertrofia
adenoidea o amigdalar y la hipotonía lingual que dificultan aún más la deglución, pues obligan
a mantener la respiración bucal durante la ingesta de alimentos. El estreñimiento es un hallazgo
frecuente en personas con síndrome de Down y se encuentra relacionado con el tipo de ali-
mentación y la hipotonía muscular. Cabe destacar la celiaquía, como otras enfermedades de
tipo autoinmune, que es más frecuente entre las personas con síndrome de Down que entre

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